أخوية - إكتشاف قمر جديد تابع لكوكب زحل

اكتشفت مركبة الفضاء كاسيني التابعة لوكالة ناسا الفضائية الأمريكية، وجود قمر صغير جديدا يدور في المدار السادس أو المدار جي، الواقع ضمن الحلقات المحيطة بكوكب زحل

والتقطت كاسيني عددا من الصور لحلقات الكوكب، ضمن رحلة استكشاف ، للتعرف على الأقمار التابعة لزحل عام 2004، حيث لوحظت بقعة من الضوء في عدد من الصور الملتقطة للمدار جي،
ليتبين لاحقا أنه قمر صغير يدور حول الكوكب.

ونشرت مجلة الاتحاد الفلكي الدولي دراسة مطولة أجرها مجموعة من العلماء الدوليين لاكتشاف القمر الجديد الذي يبلغ عرضه حوالي كيلومتر ونصف، ويقع في المدار السادس للكوكب زحل،
سادس كواكب المجموعة الشمسية، والمعروف بحلقاته.

وقال ماثيو هيدمان أحد أعضاء فريق تصوير الكوكب في جامعة كورنيل بولاية نيويورك الأمريكية " ستساعد الصور الجديدة التي التقطتها كاسيني للمدار جي في الكشف عن طبيعة المدار وقمره الغامضين للدارسين،
حيث كان من النادر التقاط صور للمدار السادس للكوكب "و ستلتقط المركبة كاسيني صورا للقمر الجديد مطلع العام المقبل، حيث يتوقع أن تستمر مهمتها الحالية حتى عام 2010
بعد أن مددت رحلتها الأولية التي كان تستغرق أربع سنوات.

وتمكنت المركبة كاسيني من إرسال صورا واضحة للأرض خلال تحليقها في مدارات كوكب زحل، وعشرات الرحلات الجوية إلى الأقمار التابعة.

وتوصل علماء الفضاء لدلائل قوية تشير لوجود ثلوج على سطح قمر إينكيلادوس التابع لكوكب زحل حيث أظهرت الصور انبعاث كميات ضخمة من بخار الماء من القمر، يُعتقد أنها ناجمة عن تبخر الثلوج.

وتعد المركبة كاسيني أول مركبة تقوم باستكشاف نظام الحلقات الذي يدور حول كوكب زحل وأقمار الكوكب،
حيث دخلت مدارها عام 2004، بعد أن قطعت مسافة مليار ونصف كيلومتر لتصل إلى محيط الكوكب.

وتمثل كاسيني مشروعاً تعاونيا بين وكالة ناسا الأمريكية ووكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء الإيطالية.
سيريانيوز