حدود الانتداب عام 1920
كانت سوريا الطبيعية جزءا من الإمبراطورية العثمانية منذ عام 1516 وحتى الحرب العالمية الأولى. أما حدودها، مع ما يعرف الآن بإسرائيل، فقد قامت كل من فرنسا وبريطانيا بترسيمها في إطار تقسيمات ما بعد الحرب لسوريا العثمانية.
وإذا ما بقيت إسرائيل مسيطرة على الأراضي الواقعة غربي حدود عام 1920، فتكون بذلك قد سيطرت على السواحل الشرقية من بحيرة طبريا، وأهم مصادر المياه
تقسيم 1947 – 1948
في عام 1947، أصدرت الأمم المتحدة قرارها القاضي بتقسيم فلسطين إلى دولتين، عربية وأخرى يهودية، فضلاً عن إنهاء الانتداب البريطاني بحلول 15 مايو/أيار 1948.
وبادرت القوى العربية في الشرق الأوسط إلى رفض خطة التقسيم. وبعد ساعات قليلة من إعلان الزعيم ديفيد بن غوريون إقامة دولة إسرائيل الجديدة في 15 مايو/ أيار، قامت كل من مصر والعراق وسوريا ولبنان والأردن بإرسال قواتها إلى فلسطين.
وفي أعقاب قتال مرير، تمكنت إسرائيل من التغلب على القوات العربية، ورسخت حدودا تتخطى ما كان مخصصا لها في قرار التقسيم، وانضمت إلى عصبة الأمم المتحدة، ليعترف بها ما يزيد على 50 دولة آنذاك.
هدنة عام 1949
بعد سلسلة من اتفاقات الهدنة التي تم التوصل إليها مع كل من مصر والأردن وسوريا ولبنان عام 1949، رسمت إسرائيل حدودا مشابهة لحدود فلسطين أثناء الانتداب البريطاني. وبموجب الترسيم، احتفظ الأردن بالضفة الغربية لنهر الأردن، وقسمت القدس إلى جزأين، يخضع أحدهما للسيطرة الإسرائيلية، فيما يخضع الآخر للأردن.
وبتحريض من فرنسا وبريطانيا، أثناء أزمة تأميم مصر لقناة السويس، غزت إسرائيل في أواخر أكتوبر/ تشرين الأول عام 1956، شبة جزيرة سيناء ودمرت القواعد العسكرية، واستولت على غزة وشرم الشيخ في سيناء، وبالتالي تمت السيطرة على مدخل خليج العقبة، فضلا عن احتلالها غالبية شبه جزيرة سيناء الواقعة على شرقي قناة السويس.
ووفقا للخطة، تدخلت بريطانيا وفرنسا في النزاع بهدف حث الأمم المتحدة على فرض قرار يقضي بوقف إطلاق النار. إلا أن تدخل الولايات المتحدة أدى إلى انسحاب بريطانيا وفرنسا
وانتهت الأزمة في ديسمبر/كانون الأول بنشر قوات لحفظ السلام في بعض مناطق سيناء، وانسحبت إسرائيل في مارس/ آذار 1957.
حرب يونيو/حزيران 1967
بينما كانت مصر والأردن وسوريا تحشد قواتها العسكرية، في ربيع عام 1967، في مؤشر على هجوم عسكري وشيك، شنت إسرائيل ضربة عسكرية وقائية في الخامس من يونيو/حزيران، دمرت طائراتها على إثرها، المقاتلات المصرية وهي رابضة في الأرض، فيما استولى رتل من الدبابات والقوات البرية على هضبة الجولان، والضفة الغربية لنهر الأردن، ومن ضمنها مدينة القدس القديمة، وقطاع غزة وشبه جزيرة سيناء. وتوقفت الحرب في العاشر من يونيو/حزيران بموجب قرار لوقف إطلاق النار صادر عن الأمم المتحدة.
حرب أكتوبر 1973
وفي أكتوبر/تشرين الأول 1973، شنت مصر وسوريا هجوما مشتركا على إسرائيل، وذلك صبيحة يوم الغفران، أو ما يعرف بيوم "كيبور"، المقدس لدى اليهود. ورغم الخسائر الفادحة التي منيت بها إسرائيل، ونجاح القوات المصرية في تحطيم خط بارليف الدفاعي، ونقل أعداد كبيرة من قواتها إلى الضفة الشرقية لقناة السويس، إلا أن القوات الإسرائيلية تمكنت من صد الكثير من الهجمات، واختراق القوات المصرية، وعبور القناة في منطقة "الدفرسوار" بالقرب من مدينة الإسماعيلية. وتوقفت الحرب بموجب قرار صدر عن الأمم المتحدة يدعو فيه الأطراف المتحاربة إلى وقف إطلاق النار.
وفي أعقاب سلسلة من الاتفاقيات عام 1974، سحبت إسرائيل قواتها من غرب قناة السويس إلى داخل سيناء، وتوصلت لاتفاقية وقف إطلاق النار مع سوريا. وبموجب الاتفاقية، انسحبت القوات الإسرائيلية من شريط على هضبة الجولان، يضم مدينة القنيطرة.
وفي عام 1979، ومع توقيع اتفاقية كامب ديفيد، أنهى الطرفان، المصري والإسرائيلي، حالة الحرب بينهما.
"اتفاقية أوسلو 1993"
وقعت إسرائيل ومنظمة التحرير الفلسطينية في واشنطن، يوم الثالث من سبتمبر/أيلول عام 1993، "إعلانا للمبادئ"، تم التفاوض عليه سرا في مدينة أوسلو، برعاية وزير الخارجية النرويجي يوهان هولست.
ووقع عن الجانب الفلسطيني، رئيس منظمة التحرير ياسر عرفات، وعن الجانب الإسرائيلي، إسحاق رابين، رئيس الوزراء الإسرائيلي آنذاك.
واعترفت إسرائيل، بموجب "رسائل الاعتراف المتبادلة"، المرفقة لـ"إعلان المبادئ"، بمنظمة التحرير الفلسطينية كممثل شرعي عن الشعب الفلسطيني، وبالمقابل، اعترفت المنظمة بحق إسرائيل في الوجود.
وتعتمد المفاوضات بين الجانبين الفلسطيني والإسرائيلي، في الوقت الراهن، على الأسس التي وضعتها اتفاقية أوسلو عام 1993.