التخطيط المبكر: أوقات الانتظار
صحيح أن معدل الوقت الذي يحتاجه المرء للحصول على التأشيرة قد تمّ اختصاره بصورة ملحوظة مؤخراً، إلا أنه لا يزال من الضروري التخطيط باكراُ والمباشرة بإجراءات طلب التأشيرة فور بدء الإعداد لرحلتكم. إن تعبئة الاستمارات وجمع المستندات التي تحتاجون لتقديمها إلى المسؤول القنصلي وللحصول على موعد للمقابلة عملية تتطلب وقتاً.
إجراءات التأشيرة، والوقت اللازم للحصول عليها، تختلف باختلاف ظروفك وظروف كل طالب تأشيرة. الأفراد الراغبون في الدراسة أو العمل في الولايات المتحدة، مثلاً، بحاجة لتعبئة استمارات إضافية وإلى تقديم وثائق أكثر من تلك المطلوبة من السياح.
كذلك، فإن متوسط وقت الانتظار للحصول على موعد للمقابلة يختلف بين بلد وآخر. تدرج السفارات الأميركية أوقات الانتظار المُقدّرة على هذا الموقع فإذا كنت طالباً أو رجل أعمال مسافرا، راجع الموقع للمواعيد المُسرّعة.
تلتزم وزارة الخارجية بتسهيل فهم إجراءات طلب التأشيرة، ويمكن العثور على قائمة بمصادر المعلومات الهامة عن هذه العملية في نهاية هذه المجلة.
المقابلة
من المهم جداً أن تكونوا على استعداد جيّد لمقابلة التأشيرة.
فالمطلوب ليس الإتيان باستمارة طلب كاملة، وبإيصال تسديد رسم الطلب، وجواز سفر صالح، وصورة فوتوغرافية تحقق معايير مُعينة، بل عليكم أيضاً تأمين الوثائق التي تظهر أنكم تنوون العودة إلى بلدكم الأم عند نهاية إقامتكم.
سوف يُجري المسؤول القنصلي مقابلة قصيرة يسألكم خلالها عن سبب رغبتكم في زيارة الولايات المتحدة، وسوف يراجع خلالها وثائقكم. علاوة على ذلك، سوف يسجل بصمات السبابتين بواسطة جهاز مسح (سكانر) رقمي بدون حبر كجزء US-VISIT program's من الإجراءات الأمنية لبرنامج تكنولوجيا مؤشر أوضاع الزائرين والمهاجرين إلى الولايات المتحدة سيقال لكم ما إذا تمّت الموافقة على طلبكم أو رُفضه في نهاية المقابلة. مُعظم التأشيرات الحاصلة على الموافقة تُسّلم خلال أسبوع. لكن إذا كانت هناك هواجس أمنية، ربما يحتاج ذلك إلى بضعة أسابيع للتقرير في المسألة عبر إجراء تدقيق إضافي.
في حال رفض منحكم التأشيرة، بإمكانكم إعادة تقديم طلب مع وثائق إضافية، لكن في كل مرة تفعلون ذلك، يتوجب عليكم تسديد مبلغ 100 دولار غير قابل للاسترجاع.
رفض منح التأشيرات
الموظف القنصلي مطلوب منه النظر في الظروف الفردية لكل طالب تأشيرة وتطبيق قوانين الهجرة الأميركية طِبقاً لذلك.
أكثر الأسباب الشائعة لرفض منح التأشيرة هي عدم قدرتكم على الإثبات بأن روابطكم ببلدكم الأم قوية لدرجة أنه من غير المحتمل أنكم ستحاولون البقاء بصورة غير مشروعة في الولايات المتحدة. يعرف هذا الرفض عادة بـ 214 (ب). "الروابط" هي النواحي المختلفة لحياتكم التي تربطكم ببلد إقامتكم. هذا الشرط، الذي يثبت أن لديكم مكان إقامة خارج الولايات المتحدة وأنه ليست لديكم رغبة في مغادرته، يُشكّل جزءاً من القوانين الأميركية وقوانين الهجرة والجنسية.
بإمكانكم إثبات رغبتكم في العودة إلى وطنكم عن طريق إبراز أشياء تضطركم إلى مغادرة الولايات المتحدة في نهاية إقامتكم: وظيفة أو تسجيل في برنامج أكاديمي في بلدكم الأم؛ أفراد العائلة الذين لا يزالون يعيشون هناك؛ ممتلكات ذات قيمة مثل المنزل أو الأموال في حساب مصرفي محلي، وغيرها. ليست هناك مجموعة محددة من الوثائق التي يجب أن تقدموها إلى المسؤول القنصلي أو مجموعة من الظروف التي تضمن إصدار التأشيرة، لكن يجب أن تكون وقائع قضيتكم مقنعة. فالقانون يضع عبء إثبات تلبية شرط مكان الإقامة في الخارج هذا على عاتقكم.
في حال رُفضت التأشيرة لعدم قدرتكم على الإثبات بأنكم سوف تعودون إلى بلدكم، وفي حال تغيّرت ظروفكم في ما بعد، أو إذا جمعتم أدلة أخرى حول روابطكم، بوسعكم التقدم بطلب جديد، لكنكم سوف تسدّدون رسم طلب آخر.
المسؤولون القنصليون يدركون الفوارق الثقافية والاجتماعية التي قد تُعرّف الروابط بأشكال متفاوتة في البلدان المختلفة، ويدركون أن طالبي التأشيرات الأصغر سناً قد لا تكون قد أُتيحت لهم الفرصة بعد لتكوين العديد من الروابط المالية المهمة. إنهم يأخذون جميع هذه الظروف بعين الاعتبار عند منح التأشيرات.
تشمل الأسباب الأخرى لعدم منح التأشيرة الإصابة بمرضٍ معدٍ، أو تاريخ إجرامي أو الانخراط في نشاطات إرهابية.