سوف يطالب السير أليكس فيرجسون لاعبيه بالحصول على سجل أفضل في هذا الموسم فيما يتعلق بمواجهات يونايتيد مع الأربعة الكبار والتي تبدأ بلقاء الآرسنال يوم السبت المقبل.
فاز يونايتيد باللقب في العام الماضي بعد سجله الرائع في جمع 70 نقطة من بين 72 هي حصيلة مواجهات الشياطين الحمر مع الفرق التي أسفل من المركز12 في جدول ترتيب المسابقة في العام الماضي، أما نتائج الفريق أمام الأربعة الكبار فقد كانت سيئة جدًا، وهو الأمر الذي دفع السير أليكس إلى مطالبة لاعبيه بتغييره في هذا الموسم.
حيث خسر الشياطين الحمر مرتين أمام ليفربول وتعادل وخسر أمام آرسنال وفاز وتعادل أمام تشيلسي، وذلك قبل أن يفوز في نهاية الأمر بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز لموسم 2008/09، وبعد كل هذا، فإن السير أليكس يولي لقاء الآرسنال أولوية كبيرة.
ويقول السير أليكس: " مع تبقي 35 مباراة في الدوري، فلا يمكن أن نقول بأن لقاء الغد هو حاسم في مسيرة الدوري، ولكن ما يعنينا بشدة في هذا الموسم هو ما فقدناه في الموسم الماضي أمام الأربعة الكبار، حيث خسرنا ست نقاط أمام ليفربول وخمسة أمام الآرسنال واثنين أمام تشيلسي، وعلينا أن نواجه تلك الحقيقة، وأن نحسن من مسيرتنا في تلك المباريات، ولدينا فرصة كبيرة لتحقيق هذا الأمر في مباراة السبت، وآمل من أن نستغل تلك الفرصة على أكمل وجه."
وربما تكون تلك المواجهات هي التي تضفي على بطولة الدوري المزيد من القوة والإثارة، كما أن لقاءات الفريقين معًا دائمًا ما تتسم بالندية من أيام القائدين روي كين وباتريك فييرا، بل من قبلهما بكثير أيضًا، وربما يقول البعض بأن الفريقين هما الأكثر تطورًا في الدوري، كما أن هناك نوعًا من العلاقة الجيدة بين السير أليكس وآرسين فينجر، فهما الأقدم في الدوري حاليًا.
ويرى البعض الآخر بأن أهمية هذا اللقاء ترجع إلى أن الآرسنال لم يدخل في أي صراع مع يونايتيد على اللقب في الأعوام السابقة، إلا إن نتائج الفريق في بداية هذا الموسم تبدو مختلفة تمامًا، ويعترف المدير الفني: "لقد سجلوا بداية أكثر من رائعة في هذا الموسم، حيث إن الفوز على إيفرتون بنتيجة 6-1 هو أمر رائع، ولا أستطيع أن أتذكر النادي الذي تمكن من إحراز ستة أهداف في إيفرتون طوال فترة تواجدي في أولد ترافورد."
"فتلك ما يمكن أن نطلق عليها أفضل بداية، ولكنهم لم يكتفوا بهذا، بل فازوا في اللقاء التالية برباعية نظيفة في شباك بورتسماوث، ولقد ذهبت لمشاهدة مباراتهم أمام سيلتيك يوم الأربعاء الماضي، وأعتقد أنهم كانوا في أريحية في هذا اللقاء - لفوز الفريق في مباراة الذهاب - وذلك على الرغم من تقدم سيلتيك في بادئ الأمر."
"ولذا، فإننا أمام مباراة صعبة، وعلينا أن نستعيد الأداء الراقي، كما أن ثبات المستوى هو أمر ضروري للفريق في تلك المرحلة، ولقد خسرنا في إحدى المباريات، ولا يمكننا أن نتحمل خسارة جديدة في تلك المرحلة المبكرة من البطولة."
وفي ظل ظهور الآرسنال عازمًا على المضي في المنافسة بقوة على اللقب، فإن السير أليكس يتوقع المزيد من الإثارة للمباراة المشتعلة، على الرغم من قوله بأن "الشخصيات قد تغيرت في كلا الفريقين."
ويقول: "إن المباريات أمام الآرسنال لا تكون سهلة أبدًا، ولكنهم دائمًا ما يكونوا مثيرين للاهتمام، وعبر السنين الطويلة، فدائمًا ما تكون مباراة يونايتيد والآرسنال هي الأهم في بطولة الدوري، ولفترة طويلة كنا نتنافس معهم على المركز الأول في الدوري، كما أن بعض المواجهات بين الفريقين كانت مفعمة بالحيوية، ولكنني أعتقد أن الشخصيات قد تغيرت في كليهما."
"فلم نعد نرى كين أو فيرا، حيث تغيرت تركيبة الفرق في هذا الإطار، حيث إن الشخصيات دائمًا ما تتغير في الفريقين، ولم نعد نرى القائد الثابت والملهم لأي منهما، وحتى آخر لقاءات الفريقين معًا في الموسم الماضي والتي انتهت بالتعادل السلبي، فلقد كانت مثيرة أيضًا، ومن ثم، فإن مواجهات الفريقين معًا لا تغيب عنها الندية والإثارة."
